Чем полезна черника для организма

Черника - одна из самых популярных, вкусных и полезных лесных ягод. Вороний глаз, или голубая ягода, как еще называют чернику, относится к семейству брусничных. Черника растет сплошными зарослями в основном в сосновых и еловых лесах, на ровных полузатененных местах. Она широко распространена в северной части России, в Сибири, Беларуси и на Украине.

Стебель у растения прямостоячий, с остроребристыми голыми ветвями. Листья очередные, короткочерешковые, светло-зеленые, яйцевидной формы.
Цветки у черники мелкие, на коротких цветоножках, поникшие. Венчик шаровидно-кувшинообразный, зеленовато- розового цвета. Ягоды сочные, черного цвета, с голубоватым восковым налетом и красновато-фиолетовой мякотью с большим количеством мелких семян. Цветет растение в мае, плодоносит в июле-сентябре.

Лечебные свойства черники

Черника издавна применяется в лечебных целях. Она занимает почетное место в арсенале растительных средств, используемых в народной медицине.
Черника является кладезем самых разнообразных полезных веществ. Прежде всего она содержит одно из редчайших органических соединений - янтарную кислоту. Известно, что спазмы сосудов головного мозга снимают 2-3 мг янтарной кислоты.

Черника также богата большим количеством дубильных веществ, сахарами, антоцианами, органическими кислотами (лимонной, молочной, щавелевой, яблочной и др.), пектинами, флавоноидами, аскорбиновой кислотой, каротином, витаминами группы В, гликозидами и минеральными веществами. В листьях и побегах черники есть эфирное масло (в небольшом количестве).

Ягоды черники улучшают кровоснабжение сетчатки глаз и тем самым обостряют зрение. В годы Великой Отечественной войны летчикам перед полетами специально давали черничный кисель, чтобы улучшить ночное зрение.

Свежие плоды черники в больших количествах назначают при подагре, ревматизме, камнях в почках, малокровии.
Еще чернику используют как вяжущее средство при острых и хронических нарушениях пищеварения.

Спиртовой экстракт и настой из листьев черники рекомендуют для снижения уровня сахара в крови.

Густой отвар плодов черники применяют при ангине (для полоскания горла), сыпи и язвах на коже.

Черника эффективна при атеросклерозе, гипертонии, а также болезнях, связанных с нарушением проницаемости сосудистых стенок.
Голубая ягода в смеси с лесной земляникой лечит хронические расстройства кишечника, малокровие, рекомендуется при камнях в почках, пониженной кислотности желудка.

Из листьев черники готовят чай, который хорошо помогает при воспалении мочевого пузыря, а также при диабете.
Настоем листьев черники полощут горло при фарингите, ангине, стоматите.

При экземе густо сваренную свежую чернику наносят толстым слоем на пораженные места и фиксируют марлей. Это же средство используют для лечения сыпи, прыщей, ожогов.

При воспалении толстой кишки (хроническом колите) хорошо помогает черничное вино.

Препараты черники оказывают дезинфицирующее, противогнилостное, противовоспалительное, кровоостанавливающее, вяжущее, желчегонное, мочегонное действия.

Сушеные ягоды черники входят в состав многих лекарственных чаев, которые применяют при различных заболеваниях желудка.
Специалисты считают, что черника, богатая антиоксидантами, значительно замедляет старение. Она эффективна против таких симптомов старения, как потеря памяти, мускульной силы, зрения и нарушение координации движений.

Плоды черники используются в пищевой промышленности. Из них делают вино, варенье, сиропы, морс, сок, экстракты и кисели. Сок применяют в качестве пищевого красителя.

Сбор и заготовка черники

В лечебных целях используют листья черники и спелые плоды. Листья собирают с июня по июль. Сушат под открытым небом. Ягоды заготавливают с июля до конца августа. Собирают их вручную или специальными гребнями, чтобы не повредить. Сушат сырье на чердаках или на печах, разложив в один слой на железных листах, решетках или бумаге.

Также ягоды можно сушить в плодовоовощных сушилках, при температуре 60 градусов. Высушенные ягоды на вид сильно сморщенные, запах у них слабый, вкус кисловато-сладкий, слегка вяжущий.

Существует и другой способ заготовки черники на зиму. Для этого чернику перебирают, моют и подсушивают. Затем ягодами заполняют простерилизованную трехлитровую банку и сверху высыпают 1 стакан сахара. Банку ставят в кастрюлю с водой, доводят воду в кастрюле до кипения и кипятят под крышкой на медленном огне до тех пор, пока все ягоды не покроются соком. После этого горячую банку с черникой закручивают стерильной крышкой. Переворачивают до остывания. Хранят при обычной температуре длительное время.

Можно просто заморозить перебранную ягоду в небольших пакетиках.

При заготовке черничного сока впрок ягоды сортируют, моют под струей воды, отжимают, нагревают до 75-80 градусов, фильтруют, пастеризуют и, разлив в подготовленные банки и бутылки, закупоривают.

Но лучше, конечно, есть чернику в свежем виде. Собранные ягоды употребляют с молоком и в виде пюре - с сахаром.

Противопоказания для применения черники

При нарушении работы желчевыводящих путей и заболеваниях поджелудочной железы употребление сушеных ягод черники рекомендуют ограничивать.