Как выбрать и использовать гидрогель?

---

Гидрогель улучшает качество и структуру почвы, упрощает уход за самыми разными растениями. Цветоводы-любители, садоводы и огородники используют его относительно недавно и очень довольны результатами.

Многие из нас не раз с интересом разглядывали ракушки и камешки в стеклянных подсвечниках, заполненных желеобразным гидрогелем. Декоративны и композиции, при создании которых флористы используют разноцветный гидрогель. Эти разновидности гидрогеля больше подходят для декоративных целей, а не для внесения в почву. Для сада и огорода лучше приобретать более дешёвый бесцветный гидрогель.
Шарики цветного гидрогеля

ПОРОШКОВЫЙ ГИДРОГЕЛЬ

Мелкий как пудра порошок гидрогеля чаще используют в декоративных целях. Разбухшее в воде вещество превращается в однородную желеобразную массу, в которой нет воздуха. Растение в ней задыхается. Однако цветовод-любитель или садовод может использовать такой гидрогель с пользой. Для этого нужно залить порошок раствором любого стимулятора корнеобразования и дождаться его разбухания. После этого на несколько часов опускают в него растение с открытой корневой системой. Затем саженец достают и высаживают на подготовленное место, стараясь не стряхнуть налипшую на корни массу гидрогеля. Прекрасно в такой однородной массе чувствуют себя срезанные цветы.

В продаже бывает порошок гидрогеля, в котором заметны крупинки гранул. Его можно использовать для выращивания рассады некоторых культур (томатов, базилика). С пикировкой сеянцев лучше не затягивать, чтобы дать возможность рассаде расти при достаточном поступлении воздуха к корневой системе. Подойдет такой порошковидный гидрогель и для некоторых комнатных растений (традесканций, ряда ароидов).

ОКРАШЕННЫЙ ГИДРОГЕЛЬ

Цветной гидрогель стоит достаточно дорого для того, чтобы «закапывать» его в землю. На днях я купила в одном из сетевых супермаркетов пакетики с «декоративной почвой» весом в 10 г (это объём одной столовой ложки) по 19 рублей. В цветочных магазинах цена выше. Такой гидрогель обычно используют в декоративных целях. Например, насыпают цветные шарики гидрогеля (диаметром около 1,5 мм) в прозрачный сосуд, после чего заливают водой. Растение высаживают тогда, когда они набухнут. Для того, чтобы получить слои разной окраски, гидрогель каждого цвета размачивают отдельно, а потом выкладывают их поочерёдно.

Как только гранулы гидрогеля начинают сжиматься от недостатка влаги, то нужно просто долить воды. Цветной гидрогель производят разные фирмы. Одни добавляют в него питательные вещества, другие выпускают «пустышки». Если на упаковке нет информации о содержании питательных веществ, то лучше использовать не чистую воду, а слабый раствор удобрений. Их состав и концентрация зависят от конкретного растения. Оставшиеся разбухшие гранулы гидрогеля смешивают с грунтом для комнатных растений или рассады.

У меня с 2002 года сохранились остатки гидрогеля «Экопочва», который в герметичной упаковке до сих пор не потерял своих свойств. Гидрогель продавался набором: в упаковке лежали дозированные (по 10 г) пакетики с гранулами и несколько пузырьков с красителями. Предварительная работа сводилась к размачиванию гранул в течение 5 — 6 часов в слабом растворе удобрений, после чего нужно было слить лишнюю воду и по капле добавлять в «экопочву» краситель, добиваясь желаемого оттенка.

Сохранение влажности гидрогеля достигалось опрыскиванием водой или при помощи тонкой плёнки, натянутой между горловиной прозрачного сосуда и растением. В инструкции рекомендовалось выращивать в таком «субстрате» комнатные растения (хлорофитум, гузманию, драцену, маранту, спатифиллум, фикус, сингониум и кордилину), проращивать в нём семена, укоренять черенки и помещать в него срезанные цветы. Держать под прямым солнечным светом прозрачную ёмкость с «экопочвой» не рекомендовалось.

Мой опыт использования «экопочвы» для выращивания жизнестойкого сциндапсуса длился почти три месяца. Его пришлось прекратить, так как появился неприятный запах, а гидрогель стал приобретать буроватый оттенок. Доставать и промывать гидрогель в очень горячей воде, затем снова окрашивать (согласно инструкции) мне не хотелось. Поэтому я пересадила растение, которое чувствовало себя неплохо, в обычную землю.

ГИДРОГЕЛЬ ДЛЯ САДА И ОГОРОДА

Это самый экономичный вариант гидрогеля, который я активно использую в последнее время. В сетевом супермаркете упаковка весом в 100 г стоит около 90 рублей. Гидрогель невероятно сильно разбухает в воде: одна упаковка уже через пару часов превращается в таз крупных бесформенных желеобразных частиц, стремящихся из него выскочить. Если гидрогель падает на пол или дорожку, то скользит под ногами. Опасны просыпанные на садовую дорожку гранулы гидрогеля, когда они разбухают от влаги.

Разбухшие гранулы гидрогеля

Для выращивания рассады, пересадки комнатных и контейнерных растений при разведении гидрогеля я добавляю в воду раствор комплексных удобрений и «КорнеСил». После этого смешиваю набухший гидрогель с почвой (рекомендуемая пропорция — 1часть к 5 частям). Семена всходят заметно быстрее, чем без добавления в почву гидрогеля с растворимыми добавками. Но не все. Так, уже третий год подряд семена баклажанов прорастают медленнее, чем им положено, а сеянцы явно отстают в своём развитии. Плохо показал себя грунт с гидрогелем при посадке в цветочный горшок нескольких нежных сортовых гейхер, купленных в конце февраля. Почвосмесь с гидрогелем подошла для проращивания клубней глоксиний. Понравилась она и листовым черенкам сенполий.

Перед посевом мелких семян (лобелии, петунии, табака, сельдерея) я вдавливаю спичкой самые крупные кусочки гидрогеля, оставляя на поверхности только мелкие. Во время посадки рассады и саженцев разбухший гидрогель насыпаю совком на дно лунки, после чего смешиваю его с почвой. Количество гидрогеля зависит от величины лунки или посадочной ямы и от высаживаемой культуры.

Семена некоторых растений (томатов) прекрасно растут в чистом гидрогеле без добавления к нему почвы. Другие культуры (физалис) умудряются проваливаться в «щели» между разбухшими гранулами.

При использовании гидрогеля заметно улучшается структура почвы и отпадает необходимость в частых поливах. Растение получает дозированную подкормку растворимыми удобрениями, которые содержат разбухшие гранулы. Срок действия гидрогеля в почвенном слое, гарантированный производителем, составляет три года. Ему не страшны ни морозы, ни временные пересыхания.

Однако есть одна опасность, связанная с выращиванием комнатных растений или цветов в контейнерах, наполненных смесью почвы и гидрогеля. Потерявшие бдительность цветоводы и огородники надеются на то, что влаги в почве достаточно. Поэтому её полное обезвоживание или подсушивание верхнего слоя каждый раз становится для них неожиданностью. К гидрогелю нужно приспособиться и уловить момент, когда пора брать в руки лейку или пульверизатор. Чтобы уменьшить испарение, грядку можно накрыть плёнкой, сделав в ней отверстия для роста растений.

Гидрогель можно смешать с почвой

Гидрогель советуют насыпать даже под рулоны газона при их укладке (50 г на 1 кв. м). Есть ещё один вариант использования гидрогеля. Его размачивают в воде, после чего высыпают на дно горшка или посадочного ящика (можно вместо дренажа). Многие огородники, выращивающие рассаду, считают это лучшим вариантом. И ещё одно замечание: крупные гранулы, разбухшие в воде, к корням растений прилипают плохо, для этого больше подходит совсем мелкий порошковый гидрогель.

Гидрогель экологически безопасен. Производители гидрогеля предупреждают, что его «можно утилизировать с бытовым мусором, но не допускать попадания в канализацию!»