Почему ребенок грызет ногти? И правда ли, что не нужно его отучать?

У некоторых людей привычка откусывать ногти остается даже во взрослом возрасте. Почему некоторые ученые считают, что отучать детей от этого не нужно?

Статистика показывает, что проблема откусывания ногтей встречается у детей довольно часто. Лишь у 20% она не проходит с возрастом. Почему же возникает эта привычка и нужно ли с ней бороться?

Навязчивое откусывание ногтей и заусенцев называется онихофагией. Обычно это происходит во время переживаний, стрессов или тревог. Известно, что еще в утробе матери многие дети сосут палец, что помогает развивать мускулатуру щек. Когда ребенок рождается, он уже достаточно готов к грудному вскармливанию.
Исследователи считают, что дети, сосущие пальцы или обкусывающие ногти, подсознательно возвращаются в младенческий период. Это их успокаивает. Когда укрепляется нервная система, привычка сама собой исчезает.

Но в отдельных случаях онихофагия остается и становится показателем таких проблем, как скрытая тревожность, дефицит внимания и гиперактивность, а также ОКР — обсессивно-компульсивное расстройство. Определить причину обкусывания ногтей или заусенцев ребенком часто бывает легко — достаточно просто понаблюдать за ним. 

Если ребенок грызет ногти в ожидании своего выхода перед выступлением, значит, он боится публики. В таком случае стоит сначала научить его расслабляться, потренировать в небольшом кругу семьи. И лишь затем приступать к отучению от онихофагии.

Когда ваша дочь, сын или внуки обкусывают ногти во время просмотра мультфильмов, можно сделать вывод, что они не справляются с нервным напряжением и слишком сильно переживают. Ограничение времени, проведенного перед экраном, помогает разгрузить мозг и избавить малышей от лишнего волнения.
Грызя ногти после ссоры, дети пытаются, как правило подавить агрессию. Помогите ему, позволив высказать свои эмоции, или отвлеките на активные игры типа волейбола, тенниса, бадминтона. Но лучше всего обратиться к психологу, который даст рекомендации, исходя из конкретной ситуации.

Как отучить ребенка грызть ногти

Не пытайтесь давить на ребенка, ругая его за эту привычку. Он не осознает свое действие и грызет ногти автоматически, поэтому подобные явления очень трудно контролировать. Если в этот момент начать отчитывать его, можно создать еще большее нервное напряжение.

Психологи утверждают, что наибольшей эффективностью обладают те методы, которые помогают избавиться от волнения. Руки можно занять любимой игрушкой, например. Также помогает способ переключения внимания на собственное дыхание. Да даже обычный мысленный счет или простое сжимание-разжимание кулаков тоже способно отвлечь ребенка и снизить напряжение.

Но самым эффективным способом является родительская ласка и внимание. Если вы обнимите его и заставите улыбнуться какой-нибудь шутке, это снимет тревожность.

Что говорят ученые

Исследователи из Медицинской школы города Данидин (Новая Зеландия), как сообщает Science Daily, утверждают, что онихофагия помогает укрепить здоровье детей. Они изучили более тысячи детей, у каждого из которых оценивалась тяга к указанным привычкам в возрасте от 5 до 11 лет. Когда детям исполнялось 13 лет, а затем они становились 32-летними взрослыми, сравнивали их устойчивость к различным аллергенам.

Оказалось, что 31 % детей грызут ногти или сосут пальцы. При этом в возрасте 13 лет аллергия на что-либо была лишь у 45 процентов исследуемых. Если у ребенка была только одна привычка, их устойчивость к аллергии снижалась на 5%.

Если в детстве ребенок и грыз ногти, и сосал пальцы, то в 69% он вырастал устойчивым к разным аллергенам, включая бытовую пыль и шерсть животных. Эта тенденция сохранялась и во взрослой жизни и не зависела от таких факторов, курит ли кто-то в семье, имеются ли домашние питомцы и так далее.

Ученые объясняют это тем, что иммунная система тренировалась, получая аллергены в небольшом количестве. Поощрять эту привычку они не рекомендуют, но и бороться с ней советуют начинать уже в подростковом возрасте.