Странные жители океана, которые способны напугать неискушенного дайвера...

---

Эти странные и таинственные жители подводного царства называются пиросомы (или огнетелки).

Они очень редки, что делает их желанным трофеем для дайверов. По форме они напоминают огромные макаронины, закрытые с одного конца.

И хотя пиросома - животное, состоит она из нескольких организмов, которые воспроизводят точные копии самих себя. Их ткани тесно переплетаются, формируя одну трубу. Отдельные организмы называются зооидами.

Колония огнетелок была впервые обнаружена в 2011 году Майком Бароном, ученым из центра Eaglehawk Dive неподалеку от тасманских островов.

Любая колония начинается с одного зооида, который растет, создавая копии самого себя.. Окончательный размер колонии зависит от его вида и возраста.

Отдельные зооиды совсем малюсенькие и одеты в такую вот "желеобразную тунику". Они могут разрастись до габаритов кита, хотя большинство из них значительно меньше. В наиболее крупных человек может поместиться целиком.

Но заплывать в подобную «трубу» очень опасно. Карен Гоулетт-Холмс из Eaglehawk Dive говорит, что нашла мёртвого пингвина внутри пиросомы. Он, наверное, плавал внутри, застрял и утонул.

Зооиды едят планктон, фильтруя через себя воду, захваченную с внешней стороны тела. Переработанная вода спускается внутрь трубы огнетелки, откуда вытекает из большого отверстия на одном конце.

Интересно, что колонии огнетелок могут концентрироваться на участках, насыщенных кормом, и тогда светящиеся полосы растягиваются на несколько километров. Их мягкое свечение настолько сильно, что может как сбить корабль с курса, так и указать ему путь.