Яблочные чипсы и сушеные ягоды: что такое дегидратор и как им пользоваться

В чем плюсы и минусы электросушилки для продуктов.

Яблочные чипсы, сушеное манго, вяленое мясо – все это можно приготовить в дегидраторе. Этот прибор медленно высушивает продукты на низкой температуре. Без воды они становятся вкуснее, фрукты — слаще, травы приобретают более резкий и отчетливый вкус и аромат. Сушеная еда долго хранится: удобно летом и осенью делать запасы свежих сезонных продуктов на зиму. К тому же они намного полезнее, чем магазинные. Домашние сушеные закуски состоят из одного ингредиента (самих себя), вы делаете их сами, не добавляя консерванты и дополнительные калории вроде масла или сахара. Вы сами регулируете вкус и при желании можете посолить, например, мясо. Но необязательно. 

Сушка сохраняет в пище больше питательных веществ, чем другие способы приготовления. Например, капуста, богатая водорастворимым и термочувствительным витамином С, при кипячении его теряет вместе с частью иммуностимулирующих свойств. Высушенная капуста намного полезнее.

Как работает дегидратор?

В дегидраторах циркулирует воздух на низких температурах, постепенно испаряя жидкость из ломтиков продуктов. Они должны быть выложены в один слой, не касаясь друг друга, чтобы равномерно высохнуть со всех сторон. В зависимости от содержания воды для разных видов пищи рекомендуется разная температура. 

• Сочные продукты, например, плотные фрукты, сушатся довольно быстро примерно на 55-57 градусах Цельсия, оставаясь мягкими. 
• Овощи можно обезвоживать уже на 50 градусах. 
• Нежную и хрупкую еду, например, травы, сушат на 35 градусах, чтобы они не пересохли и не потеряли свой цвет.
• Что касается мяса, Министерство сельского хозяйства США рекомендует сначала подвергнуть его термообработке в духовке при 70-80 градусах, чтобы уничтожить потенциально опасные бактерии, и уже потом вялить в дегидраторе на 55-60 градусах. 

Что еще можно приготовить в дегидраторе

• Домашнюю лапшу;
• Сушеный йогурт;
• Цукаты, батончики с гранолой, пастилу, лакомства для собак и многое другое;
• Сушеные смеси фруктов, ягод, овощей и трав;
• Возобновленные печенья и крекеры (потерявшие хрусткость);
• Всевозможные заготовки для творчества: сушеные формочки из муки и воды, которые можно раскрашивать.

Какой дегидратор лучше?

Основная разница между дегидраторами – в направлении потока воздуха. Вентилятор располагается по-разному в зависимости от того, какое устройство у сушилки. В вертикальных лотки для продуктов ставятся друг на друга, в горизонтальных – поддоны вынимаются. Тесты экспертов Домашнего очага не выявили существенных отличий: петрушка, яблоко и говядина высушились примерно одинаково в дегидраторах обоих типов. Ищите приборы с большим диапазоном температур и обязательно таймером! Он очень нужен для контроля результатов.

В вертикальных дегидраторах внтилятор располагается снизу и направляет потоки воздуха вверх. Сушилки с полками, которые складываются друг на друга, обычно круглой формы, но бывают и прямоугольные. Занимают меньше места и, как правило, дешевле. Пожалуй, прямоугольные лучше: в них больше площадь поверхности и можно сушить кусочки самой разной формы и размера. Вертикальные дегидраторы экономичны и хороши для новичков и тех, кто не слишком часто ими пользуется.

У горизонтальных дегидраторов с выдвижными поддонами вентилятор располагается на задней стенке и обеспечивает более равномерную циркуляцию воздуха, качество сушки от этого  стабильнее. Дегидраторы с выдвижными полками обычно изготавливаются из более твердых материалов, в которых лучше держится температура. В некоторых есть металлические полки для тех, кто избегает готовить в пластике.